Para conocer la cantidad de charity care que se queda en el tintero cada año, Dollar For revisó las declaraciones fiscales de los hospitales y los estudios disponibles públicamente. Ley estadounidense del ‘Affordable Care Act’ (ACA) exigen que los hospitales sin ánimo de lucro adopten políticas de charity care , pero charity care no se aplica a muchas cuentas de pacientes elegibles.
Descubrimos que los hospitales no proporcionan al menos 14.000 millones de dólares anuales en charity care a los pacientes, sino que registran las facturas impagadas e inasequibles como "deudas incobrables".
Esta investigación se basó en dos fuentes: las cifras declaradas por los propios hospitales en sus declaraciones de impuestos y un estudio pionero en Maryland que cotejaba los registros de facturación de los pacientes con sus declaraciones de ingresos. Tras extrapolar los importes declarados por los propios hospitales (charity care y deudas incobrables) en sus declaraciones de impuestos, descubrimos que aproximadamente 7.000 millones de dólares al año en importes subvencionables de charity care acaban como deudas incobrables. Sin embargo, los datos de Maryland sugieren que los hospitales declaran menos de la mitad de su deuda incobrable subvencionable a través de charity care, por lo que es probable que la cifra real sea el doble.