Tras recibir la factura médica de un viaje a urgencias, Alex Recinos hizo todo lo posible para que le perdonaran la factura.
Enseguida presentó una solicitud para el programa asistencia financiera de su hospital, también conocido como charity care. Como el hospital -el Torrance Memorial Medical Center, en el condado de Los Ángeles- no respondió, acudió personalmente a su oficina comercial para comprobar el estado de su solicitud.
A lo largo de los seis meses siguientes, Alex acudió a la oficina comercial varias veces. Cada vez que iba, el personal del Torrance Memorial le decía a Alex que estaban trabajando en su solicitud, pero no le daban ningún detalle sobre cuándo tendrían una decisión.
"No dejaban de espantarme", dijo Alex.
Alex buscó otros recursos que pudieran ayudar, incluida la aseguradora de salud de su empleador, pero la compañía de seguros no quiso ayudar. "Me quedé a medias con esto", dijo Alex.
Casi un año después de que Alex recibiera su primera factura del hospital, le enviaron otra. El Torrance Memorial le dijo a Alex que denegaba su solicitud de charity care.
A pesar de su decepción, Alex no estaba dispuesto a rendirse. Había visto un vídeo en Instagram sobre cómo Dollar For ayuda a la gente a conseguir la condonación de sus facturas médicas ayudándoles a solicitar charity care. Alex nunca había oído hablar de Dollar For, y ya había solicitado y sido rechazado para charity care. Pero, dijo Alex, "prefiero darle una oportunidad a no hacerlo".
Tras rellenar un formulario de tres minutos en el sitio web Dollar For, Alex se enteró de que probablemente cumplía los requisitos para acogerse a asistencia financiera. Recibió ayuda de los defensores del paciente de Dollar For, personal que ha recibido formación para guiar a las personas a través del proceso de solicitud de charity care y que se asegura de que el hospital haga un seguimiento. Han ayudado a condonar más de 20 millones de dólares en deudas médicas a pacientes de todo Estados Unidos.
"Siempre estaban en constante comunicación, comprobando si había recibido alguna factura o si el hospital se había puesto en contacto conmigo", dijo Alex.
Menos de tres meses después de empezar a trabajar con Dollar For, Alex fue contactado por Torrance Memorial. Esta vez, su solicitud fue aprobada. Se le perdonó toda la factura.
¿Por qué se aceptó la segunda solicitud de Alex si era similar a la primera, rechazada? Alex cree que se debe a que esta vez el hospital vio que tenía expertos que lo defendían. "Puede que hayan pensado: 'Muy bien, este tipo no está jugando'", dijo.
Alex ya ha animado a dos amigos con deudas médicas a rellenar Dollar Forcuestionario de elegibilidad. Al principio se mostraron escépticos, pero Alex les explicó cómo le había ayudado Dollar For . Les mostró la prueba de que su factura había sido condonada.
"Les dije: 'Oye, a mí me ha funcionado'", dijo, y les animó a intentarlo.
"Mira: o va a ser un Sí o va a ser un No. Prefiero darle una oportunidad que quedarme con la duda".