El camionero jubilado Michael B. ha estado por toda América, pero un lugar que no le gusta visitar es el hospital.
Michael, que tiene 67 años y vive en Atlanta, se ha enfrentado en las últimas décadas a problemas de corazón y luego a un cáncer de próstata, experiencias que le han dejado sin recursos económicos, debido a sus abultadas facturas hospitalarias.
A veces parece que "aquí nada es gratis... te arruinas pagando facturas médicas" en Estados Unidos, dice.
Pero gracias a un reportaje televisivo que Michael vio por casualidad un día, el Hospital Emory St. Joseph le eximió de al menos una de sus facturas hospitalarias, y posiblemente de más.
Michael oyó hablar de Dollar For en un reportaje del locutor Clark Howard en la WSB-TV de Atlanta. Entró en el sitio web de Dollar ForFor, rellenó un cuestionario en línea de 2 minutos y descubrió que cumplía los requisitos para la condonación de facturas.
Dice Michael: "Nunca había oído hablar de Dollar For , pero pensé en probarlo".
Presentó su solicitud el pasado mes de mayo. Tras algunas idas y venidas sobre la presentación de los documentos exigidos por el hospital, en noviembre se enteró de que una factura de 3.459 dólares había sido aplastada. Dollar For sigue trabajando en el caso de Michael para ver si otras facturas también pueden acogerse a la condonación de la deuda.
Michael dice ahora: "Sentí un alivio tremendo, porque negociar con ellos (los funcionarios del hospital) no es negociable". El personal del hospital no mencionó una posible asistencia financiera, dice Michael.
Las deudas médicas son la principal causa de quiebra en EE.UU. Michael, que cobra de la Seguridad Social, ha estado pagando lo que podía cada mes de sus facturas hospitalarias.
Aun así, "las facturas se acumulan cada vez que recibes tratamiento. Recibí tratamiento durante 28 días, y sigo recibiendo tratamiento. La radiación duró 28 días seguidos, todos los días", y luego recibió tratamiento hormonal, prosigue.
Además, Michael es paciente cardíaco desde hace 13 años y fue operado a corazón abierto en 2020. Su operación a corazón abierto costó 750.000 dólares, y su cobertura de Medicare solo pagó el 80 por ciento.
"Ha sido difícil", afirma.
El dinero que Dollar For le ahorró ayudará a Michael y a su mujer con sus gastos de manutención, porque "cuando estás en la Seguridad Social, eso es todo. No hay trabajo extra para mí, ya no".
"Tienes que pagar la hipoteca, la factura de la luz, poner gasolina en el coche" y pagar la compra y otras cosas esenciales del día a día, señala.
Y no hay elección cuando se trata de ir al hospital para recibir el tratamiento necesario: "Cuando te dicen 'ven', vienes", o de lo contrario te enfrentas a consecuencias que pueden poner en peligro tu vida.
No ignores las advertencias sanitarias, dice Michael, "porque lo único que haces es matarte" si lo haces. "He pasado por tantas cosas en cuanto a hospitales... cuídate, ese es mi consejo".