En las primeras semanas de la pandemia, el gobierno federal lo hizo gratis para que la gente se haga la prueba del Covid-19. Desafortunadamente, innumerables personas en los Estados Unidos han recibido facturas sorpresa por pruebas de proveedores que han encontrado múltiples maneras a carga extra para estas visitas. Dollar For puede ayudar.
Eso es lo que les ocurrió a Bria Craig y a su marido. Después de hacer tres visitas para hacerse pruebas en centros de atención urgente cerca de su casa en Santa María, California, recibieron facturas por un total de más de 900 dólares.
"Simplemente pensé que era ridículo", dijo. "De ninguna manera iba a pagar cientos y cientos de dólares para que me pusieran un palo en la nariz cuando podía hacerlo yo misma gratis o por 25 dólares".
Bria sabía que las pruebas debían estar totalmente cubiertas por su aseguradora, así que llamó a Cottage Health, el sistema sanitario que gestionaba los centros de atención urgente, para averiguar qué había pasado.
Al principio, el departamento de facturación se ofreció a descontar la factura en un 20%, "lo que no era nada", dijo Bria, ya que se suponía que no debían cobrarle las pruebas en primer lugar. Después, los responsables de la facturación le dijeron, incorrectamente, que se le había cobrado más porque Bria había programado visitas al consultorio, no una prueba de Covid en el coche; pero, de hecho, Bria y su marido habían recibido pruebas en el coche.
"Siempre pago mis facturas", dijo Bria, pero no quiso pagar facturas que nunca debieron existir. Como su marido había sido despedido durante la pandemia, Bria solicitó el programa de Cottage Health para la condonación de deudas médicas. Cottage Health, como todos los sistemas sanitarios sin fines de lucro, está obligado a tener programas de condonación de deudas, también llamados charity care, como condición de su estatus fiscal.
Pero cuando Bria presentó su solicitud, Cottage Health le dijo -de forma incorrecta- que las facturas de atención urgente no podían acogerse a la reducción de la deuda.
Bria no se dejó intimidar por los obstáculos o la información inexacta. Había visto vídeos virales de TikTok sobre cómo Dollar For ayudaba a conseguir la condonación de la deuda médica de la gente a través de los programas de charity care , así que rellenó el formulario de elegibilidad de Dollar Forformulario de elegibilidad.
Gracias a su éxito en la eliminación de la deuda médica -más de 19 millones de dólares en otoño de 2022-, un periodista de un periódico nacional se puso en contacto con Dollar For . Quería hablar con una persona a la que se le había denegado asistencia financiera. Bria habló con el reportero. El reportero pidió a Cottage Health que comentara el caso de Bria. Un par de días después, Bria recibió una llamada del departamento de facturación.
Bria utilizó la nueva atención del departamento de facturación para para defenderse a sí misma. Explicó cómo Cottage Health le cobró incorrectamente las pruebas. Explicó cómo su intento de obtener una reducción de la deuda fue denegado porque un empleado creyó erróneamente que las facturas de atención urgente no eran elegibles.
Al día siguiente, Bria recibió una llamada de Cottage Health. Como le habían dado información incorrecta y no le habían informado sobre lo que pagaría su seguro en las visitas, el sistema sanitario tenía una nueva decisión: Cubriría el 100% de las facturas.
Bria cree que la decisión de Cottage Health tuvo un motivo diferente. Una historia sobre el cobro de 900 dólares por tres pruebas de Covid corría el riesgo de aparecer en un periódico nacional.
La experiencia de luchar contra sus facturas le recordó a Bria lo importante que es pedir facturas detalladas a los proveedores de atención médica. "Creo que añaden cargos", dijo, "pensando que los pagarás". Recomendó a los demás que hicieran lo mismo, "para asegurarse de que no están añadiendo cargos adicionales que no deberían facturarse".