
Al comienzo de la pandemia, José Saldana fue despedido de un trabajo en el que llevaba 25 años. El padre de seis hijos luchaba por llegar a fin de mes.
Una mañana se despertó y sintió que algo iba mal. Fue a su médico, que le dijo que todo parecía normal.
"Le dije al médico: 'No es normal'", recordó. "Conozco mi cuerpo".
Al cabo de unos meses, José seguía sin sentirse bien, así que decidió pedir una segunda opinión. Este médico le diagnosticó una hernia y le dijo que debía buscar tratamiento inmediatamente.
José acudió al Centro Médico de la Universidad de Loyola, en Chicago, y fue tratado con éxito de su hernia.
Pero a pesar de haber pagado 1.000 dólares por adelantado por la operación, José recibió una factura adicional de 5.700 dólares. Llamó al hospital y le establecieron un plan de pagos, pagando 80 dólares al mes durante los siguientes cinco años.No mencionaron asistencia financiera.
"Cuando vives de cheque en cheque, 80 dólares es mucho", dijo José. Él y su familia tuvieron que elegir entre la comida que iban a comprar o cubrir su factura médica. "Tienes que recortar muchos gastos".
Entonces, una noche, la mujer de José se acercó a él con un "truco" que había oído en TikTok. Dollar For podía ayudar a José a conseguir la condonación de las facturas del hospital. Él pensó que era demasiado bueno para ser verdad.
"Nadie va a ayudar a la gente gratis", afirmó José. "Es imposible que me ayuden con mi factura".
Pero su mujer le animó a presentar la solicitud. El equipo de defensa del paciente de Dollar For trabajó con José para reunir toda la documentación necesaria para su solicitud de charity care .
Su primera solicitud fue denegada. "Estaba dispuesto a rendirme", dijo José a Dollar For. "No tendría sentido recurrir".
A pesar de su pesimismo, Dollar For y la mujer de José le animaron a recurrir de nuevo. Y la segunda vez fue la vencida. La deuda de José fue condonada al 100%. Y recibió un cheque de reembolso por todos los pagos de 80 dólares que ya había hecho.
José seguía sin creérselo. Llamó a la compañía financiera para asegurarse de que el dinero era realmente suyo. Cuando le dijeron que lo era, se dirigió a su mujer y le dijo: "Debería hacerte más caso".
José y su mujer utilizaron el reembolso para pagar las facturas del hogar.
"Es un gran alivio y puedo comprar más cosas para mi familia. Puedo comprar ropa. Tengo un bebé pequeño, así que puedo comprar pañales", dijo. "Mientras no tenga facturas y esté sano, estoy contento con eso".
Ahora, José está difundiendo la palabra sobre Dollar For. "No me lo creía y ahora me lo creo", dice. La madre de su amigo ingresó en el hospital y la deuda médica que arrastra supera los 100.000 dólares. Le habló de Dollar For.
"Les dije que esta organización es muy buena para ayudarte en todo. No creía que fuera a funcionar, pero sucedió".