Mercy Lauriano estaba emocionada por dar la bienvenida a otra hija a la rutina de su familia, ya que educaba en casa y cuidaba de sus hijos a tiempo completo en el área de Dallas-Fort Worth.
Unos meses después de descubrir que estaba embarazada, supo que algo no iba bien.
A lo largo del embarazo, Mercy sufrió una enfermedad que le provocaba náuseas y vómitos severos, lo que la dejaba en silla de ruedas y le impedía realizar las tareas rutinarias. Perdió el embarazo cuando aún no había transcurrido la mitad del plazo.
"Pasar por un divorcio, en medio de la pérdida de un hijo, es muy duro. Y además, las facturas médicas se acumulan... fue muy estresante. No tengo palabras para describir lo difícil que fue. Fue muy deprimente", dijo Mercy.
Tuvo que esperar nueve días desde que el bebé falleció hasta que pudo reunir los 1.400 dólares de franquicia que, según dice, le exigió el hospital por adelantado para el parto.
Durante semanas, las facturas médicas fueron lo último en lo que pensó Mercy. Mientras cuidaba de sus otros hijos, también tenía que planificar y pagar un funeral, todo ello mientras lloraba.
"Todo fue muy traumático. Y es desgarrador que el dinero estuviera en primer plano para todos los demás", dijo.
Incluso con el seguro, Mercy tenía que pagar una factura de 4.900 dólares del hospital. Se sintió desesperada cuando empezó a buscar formas de recibir ayuda con todos los gastos inesperados. Entonces, encontró Dollar For en TikTok y decidió ponerse en contacto con ellos.
Dollar For hace que charity care sea conocido, fácil y justo. Ayudamos a los pacientes a a comprobar si son elegibles para asistencia financiera en su hospital, preparar y presentar solicitudes y eliminar las facturas médicas. Nuestros servicios son completamente gratuitos, sin ningún tipo de compromiso.
Pronto, Mercy tuvo noticias de un Defensor del Paciente. Los Defensores del Paciente son personal de Dollar For capacitado para guiar a las personas en la solicitud de condonación de deudas médicas. Gracias a su experiencia en la condonación de millones de dólares de deudas médicas, saben cómo trabajar con el personal de facturación y manejar las complicaciones que surgen en el proceso de solicitud.
Mientras esperaban a que se tramitara la solicitud de asistencia financiera , Mercy siguió recibiendo cartas en las que se le amenazaba con llevar la factura al cobro y añadirla a su informe crediticio.
Las deudas médicas dejan a millones de estadounidenses atrapados en un ciclo de enfermedad y pobreza. Las facturas médicas impagadas en los informes de crédito dificultan la obtención de un empleo, el alquiler de una casa o la compra de un coche.
En Ley estadounidense del ‘Affordable Care Act’ se exige a los hospitales sin ánimo de lucro que ofrezcan asistencia financiera programas para reducir o eliminar las facturas médicas de los pacientes con ingresos bajos o medios. Mercy dice que dijo al personal del hospital que no sabía cómo iba a pagar. Nadie le habló de recibir asistencia financiera.
Dollar For se puso en contacto con el hospital en nombre del Mercy durante seis meses antes de recibir noticias. Y entonces, llegó la noticia: El Mercy cumplía los requisitos para que la factura fuera eliminada por completo.
"Sinceramente, lloré porque no pensé que fuera a ocurrir", dijo. "La terapia también ha sido cara, pero tengo que superar la pérdida de mi hija para ser una buena madre para mis hijos. Y no tener este peso de 'cómo pago el [hospital] y sigo cuidando de mí misma' es un gran alivio."
Mercy encontró apoyo a través de un grupo de madres afligidas, que se apoyan mutuamente física, mental y emocionalmente. Estaba emocionada por compartir la noticia con ellas y con otras personas que, como ella, se sienten "ahogadas" en medio de la tragedia.
"Dollar For y yo luchamos juntos y me ayudaron a seguir adelante. Si lo estás pasando mal por la deuda médica que sea, no te rindas. Todavía hay esperanza", dijo.
No tiene que enfrentarse solo a las facturas médicas. Dollar For puede comprobar si tiene derecho a asistencia financiera, enviarle consejos para solicitarlo o incluso presentar una solicitud al hospital en su nombre. Empieza ahora con nuestro cuestionario de tres minutos.